Ciklodekstrīniir cikliski oligosaharīdi, kas sastāv no 6, 7 vai 8 glikopiranozes vienībām, ko parasti attiecīgi dēvē par -, - vai -ciklodekstrīniem. Šiem savienojumiem ir stingras virtuļa formas struktūras, kas padara tos par dabīgiem kompleksveidotājiem. Šo savienojumu unikālās struktūras ir stabilas, pateicoties intramolekulārai ūdeņraža saitei starp blakus esošo glikopiranozes vienību C2- un C 3-hidroksilgrupām. Molekula iegūst tora formu, kur C2- un C3-hidroksilgrupas atrodas ap lielāko atveri un reaktīvākais C6-hidroksilgrupas ir izvietotas ap mazāko atveri. C6-hidroksilgrupu izvietojums pretī ūdeņraža saitēm C2- un C3-hidroksilgrupām liek skābekļa saitēm atrasties tiešā tuvumā dobumā, radot elektroniem bagātu, hidrofobu iekšpusi. Šīs hidrofobās dobuma lielums ir atkarīgs no glikopiranozes vienību skaita, kas veido ciklodekstrīnu.
Dabisko ciklodekstrīnu šķīdība ir ļoti slikta. Hidroksipropilgrupa - Ciklodekstrīnu ražo - Iegūst, ievadot hidroksipropilgrupas ciklodekstrīna molekulārajā struktūrā. Strukturāli hidroksipropilgrupas – dažas hidroksilgrupas ciklodekstrīna molekulās ir aizstātas ar hidroksipropilgrupām. Šī aizstāšana ietekmēs ciklodekstrīna molekulu īpašības, tostarp palielinās to šķīdību un mainīs to mijiedarbību ar citām molekulām.
Farmaceitiskajos preparātos hidroksipropilciklodekstrīnu parasti izmanto kā šķīdinātāju, stabilizatoru un zāļu nesēju, lai palīdzētu uzlabot zāļu šķīdību un biopieejamību.
